Kläder är en form av kroppsspråk som kan säga mycket om vem du är som person. Du ska klä dig för det jobb du vill ha, inte för det jobb du har! Det finns ingen anledning att bära något provocerande eller avslöjande för att få folks uppmärksamhet – bär det som får dig att känna dig bekväm och kom ihåg att dina kläder säger mycket om vem du är som person och ledare.
Klädernas makt är en gammal idé; det är något som vi alla vet intuitivt men kanske inte kan formulera i ord. Det verkar också vara en vanlig uppfattning: kläderna som en person bär gör honom (eller henne) till en man (eller kvinna). Men även om det finns gott om anekdotiska bevis där ute som tyder på att detta är sant, har forskningen om detta ämne hittills varit förvånansvärt sparsam. En studie som utfördes 2010 av forskare vid University of British Columbia har visat att kläder spelar en viktig roll för hur vi ser på varandra. De spelar också en roll när det gäller att bygga upp förtroende och tillit mellan människor som träffas för första gången.
Studien fokuserade på tre grupper: studenter från handelshögskolan (som snart skulle arbeta tillsammans), medlemmar av studentföreningar (som redan var goda vänner till varandra) och par av främlingar. Varje person i dessa olika grupper bar antingen en vit labbrock eller gatukläder eller egna kläder som hade skräddarsytts personligen för dem. Forskarna ställde sedan frågor till deltagarna om deras uppfattningar om de andra personerna i deras grupp – saker som hur attraktiva de tyckte att alla såg ut, vem de kände sig mest förbundna med under interaktionen och hur mycket de kände att de kunde lita på den andra personen.
Resultaten var tydliga: även om alla tre grupperna bar exakt det som människor normalt gör – labbrockar eller gatukläder – var de som bar sina egna kläder mer säkra på sina val och kände större kontakt med de andra i sin grupp än de som valde en vanlig vit labbrock. Folk tyckte också att de som bar skräddarsydda kläder såg mer attraktiva ut. Den här studien ger stöd åt idén att kläder skapar förtroende och tillit mellan människor som möts för första gången.
År 2010 genomförde några amerikanska forskare ett liknande experiment som beskrivs ovan, men den här gången på kvinnliga deltagare i stället för män. Resultaten visade att de kvinnor som klädde upp sig inför en intervju kände sig mer säkra på sig själva jämfört med kvinnor som klädde sig avslappnat. Men ännu viktigare är att när deltagarna bar formella kläder till en intervju (i stället för avslöjande kläder) rapporterade de en högre grad av förtroende mellan dem och intervjuaren jämfört med dem som inte klädde upp sig. Den här studien ger ytterligare bevis för hur viktigt det är att klä sig lämpligt under anställningsintervjuer eller i alla situationer där du möter människor för första gången.
I sin bok ”Why People Dress the Way They Do” talar författaren Carine Roitfeld om hur självförtroende kan kommuniceras genom vad vi bär på våra kroppar. Hon talar om allt från smink till tatueringar och piercingar, men säger att allt handlar om att känna sina gränser och att vara bekväm i sitt eget skinn. När man mår bra av sig själv inifrån och ut, det märks, och det har i allmänhet en positiv effekt på din omgivning.
Så även om det inte finns någon anledning att bära provocerande kläder om du vill få folks uppmärksamhet – dina kläder bör säga mycket om vem du är som person. Dina kläder skapar förtroende och tillit mellan dig och de andra personerna i din grupp. Det är en gammal idé som vi alla känner till intuitivt – men den verkar vara sann!
Slutsats: Det finns gott om anekdotiska bevis som tyder på att kläder spelar en viktig roll för hur vi ser på varandra och hur mycket vi kan lita på varandra.